東京の宇宙事業会社、スペースワンは、きょう（５日）、串本町にある民間のロケット発射場から小型ロケット「カイロス」の３号機を打ち上げましたが、まもなく飛行中断措置が取られ、民間単独では国内で初めてとなる人工衛星の軌道投入という挑戦は失敗しました。カイロスロケットの打ち上げ失敗は、１号機・２号機に続き、３回連続です。

これを受けて、スペースワンは、きょう午後３時から、串本町内のホテルで記者会見を開き、豊田正和(とよだ・まさかず)社長が謝罪しました。豊田社長は「軌道投入のミッションはかなわなかった。心よりおわび申し上げる」と話しました。

また、飛行自体は順調だったとしたものの、不具合を検知した時に機体をロケット自身の命令で破壊するシステムに異常が生じた可能性があるという見解を示しました。

一方で、今回の結果について豊田社長は「失敗とは考えていない」と強調し、４号機以降も引き続き、実物の衛星を搭載する意向を示しました。

スペースワンによりますと、打ち上げでは、３段の固体燃料の切り離しを経て、衛星を投入するはずでしたが、１段目の燃焼中に、高度およそ２９キロ、打ち上げから６８・８秒後に飛行が中断されました。これらに伴う、けが人や火災は確認されていません。

カイロス３号機は、全長およそ１８メートルの固体燃料ロケットで、あわせて５機の人工衛星を搭載していました。

打ち上げはこれまで３回、延期され、当初は先月（２月）の予定でしたが悪天候のため延期され、きのう（４日）も発射の直前に緊急停止されました。