和歌山県内の子ども食堂の数が、今月（１月）１０日の時点で１５０か所に増えたことが、和歌山県の調べでわかりました。

県では、県内全域の小学校区ごとに１か所を目安に、地域コミュニティの拠点としての子ども食堂の設置を目指して、２０２３年の６月から子ども食堂の設置や運営の補助金を拡充したほか、去年（２０２４年）４月からは「子ども食堂応援ネットワーク」を設立し、全ての振興局に担当窓口を設置して、食材の調達などで子ども食堂との連携を強化するなど、充実を図っています。

県によりますと、２０１９年８月の時点で２９か所だった県内の子ども食堂の数は増加傾向が続き、本格的な支援が始まった２０２３年度末には７１か所、昨年度末(2024年度)には１１０か所、そして、今月１０日現在では１５０か所に達しました。

認定ＮＰＯ法人「全国子ども食堂支援センター・むすびえ」の全国調査によりますと、前の年度との比較で県内の子ども食堂の増加率は和歌山県が全国１位、人口１０万人あたりの子ども食堂の数は全国７位と、急速に増えていることが分かりました。

和歌山県の宮﨑泉()知事は「これまでの支援を引き続き行っていきたい」と述べる一方で「既に世代を超えた地域コミュニティが機能している所など、わざわざ子ども食堂を新規に作らなくても良いところに無理に作ろうという考えではなく、市町村などとも連携して、本当に必要な所への設置を後押ししたい」とも話しています。