来年（２０２６年）１１月に和歌山県で開催される、第４９回「全国育樹祭」の１年前キックオフイベント「国民参加の森林（もり）づくりシンポジウム」が、きょう（２９日）、和歌山市の県民文化会館で開かれました。この行事は、全国育樹祭の開催機運を高めるとともに、森林や木とのかかわり方を考え、国民参加の森林（もり）づくりを進めていこうというもので、およそ２００人が参加しました。

シンポジウムでは、まず、教育評論家の尾木直樹（おぎ・なおき）さんが「自然教育の魅力～ＡＩ時代に育む力」と題して基調講演を行いました。この中で、尾木さんは、自身の経験も交え、「緑育はとても大切、自然と向き合った教育は子供たちの心を豊かにする。達成感もあり自己肯定感が高まる。人間らしく子供を健全に育てる」と、森林での学びの大切さなどを話しました。

このあとパネルディスカッションも行われ、森林教育分野で積極的に活躍する、和歌山大学観光学部の大浦由美(おおうらゆみ)教授をコーディネーターに、マルカ林業株式会社、山林部の浦西大樹(うらにし・だいき)課長、和歌山県森林インストラクター会会長でＮＰＯ法人 根来山げんきの森倶楽部・事務局長の岡田和久(おかだ・かずひさ)さん、めぐみと森のようちえんの運営団体・manma place (マンマプレイス)共同代表の佐道匡子(さどう・まさこ)さん、三重大学学長補佐で教育学部の平山大輔(ひらやま・だいすけ)教授の５人が「これからの森林教育～子どもたちの心に森を育てる～」をテーマに意見を交換しました。

第４９回「全国育樹祭」は、「“育てて使おう 地球に優しい 緑の資源“を大会テーマに、来年１１月７日（土曜日）に田辺市の新庄総合公園で「お手入れ行事」、翌８日（日曜日）には、白浜町の白浜会館で式典行事が開かれ、皇族殿下のお言葉を頂くほか、緑化功労者への表彰などが行われます。このほか、関連行事として、１１月７日には、上富田町の南紀の台ホールで「育林交流集会」が、田辺市の県立情報交流センター「Ｂｉｇ・Ｕ」では「全国緑の少年団活動発表大会」が、１１月８日・９日は、白浜町の旧・南紀白浜空港跡地で「森林・林業・環境機械展示実演会」が予定されています。