みなべ町の小谷芳正()(こたに・よしまさ)町長が、きょう（７日）入院先の和歌山市内の病院で亡くなりました。７４歳でした。

小谷町長はみなべ町出身で、県立南部()高校を卒業後、１９６８年、当時の南部川村()の職員になり、村の総務課長や南部町・南部川村合併協議会の事務局長などを務め、合併後は、みなべ町の副町長などを経て、２００８年の町長選挙で無投票で初当選しました。

その後も３回連続で無投票当選し、ことし（２０２４年）３月の町議会では、９月の町長選挙に５選を目指して立候補すると表明していました。

小谷町長は、特産の紀州南高梅のトップセールスにも尽力し、和歌山放送をはじめ全国のラジオ局で流れるコマーシャルにも長らく出演し、日本一の梅の里・みなべ町をアピールしました。

小谷町長の通夜は今月(８月)１０日の午後７時から、告別式は１１日午前１０時から、いずれも、みなべ町東吉田(ひがしよしだ)()のセレモニーホールみなべで営まれます。喪主は長男の真主(まさゆき)()さんです。