今月（４月）１日に北海道沖で捕獲されたミンククジラの初競りがきょう（４月５日）、太地町の漁協で行われました。

太地町漁協にある卸売り市場で今シーズン初めて競りにかけられたのは、太地町漁協所有の第七勝丸(だいなな かつまる)３２トンが、今月１日に根室海峡で捕獲した長さ７・９メートル、重さ５・７トンの雌のミンククジラで、根室港に水揚げされたあと釧路で解体され陸送されてきました。

きょう午前１１時半から行われた競りには、太地町周辺の卸売り業者６社が参加し、わずか１０分ほどですべて競り落とされました。

今回の競りでは、７５キログラムの赤肉(あかにく)が、１キロ当たり３０００円から３２００円で競り落とされ、ベーコンなどにする首の部位、ウネスの３２キログラムが、１キロ当たり２５００円から４０００円で落札されました。落札価格は、例年並みだということです。

日本小型捕鯨協会会長で、太地町漁協専務理事の貝良文(かい・よしふみ)さんは、「このクジラは、太地町の漁協スーパーをはじめ、各地で販売されると思う。通常のサイズより少し大きくて美味しいと思うので、多くの人に食べてもらいたい」と話していました。

オホーツク海での捕鯨は現在も続けられていて、漁獲枠の１７頭を捕獲するまで続け、その後は太平洋での捕鯨に切り替えていくということです。