がん患者の支援やがんで亡くなった人への祈りを捧げる人たちが２４時間にわたって歩いたり、メッセージの朗読や音楽で思いを伝えるがん征圧イベント「リレー・フォー・ライフ・ジャパン２０２３ ＷＡＫＡＹＡＭＡ」が、きのう（２７日）からきょう（２８日）にかけ、和歌山市の和歌山城・砂の丸広場で開かれました。

リレー・フォー・ライフは、１９８５年に、アメリカの１人の医師がアメリカ対がん協会への寄付を募るために陸上トラックを２４時間走り続けたことをきっかけに始まり、その後、日本にも伝わって、和歌山県では２０１４年から毎年この時期に開かれ　ことし（２０２３年）で１０回目となりました。

きのう（２７日）正午、和歌山城・砂の丸広場で２４時間のリレーウォークとランがスタートし、趣旨に賛同する人たちが、特設トラックをかわるがわる歩いたり走ったりしながら、がんの制圧や早期検診の大切さを訴えました。

夕暮れから夜にかけては、がんで亡くなった人や、がんと闘う人々へのメッセージを書いた白い紙袋にキャンドルを入れてともす「ルミナリエ」イベントや、がんで亡くなった人のために用意した無人のイスとテーブルの前で、ポエムの朗読や音楽の演奏を繰り広げる「エンプティーテーブル」の催しが行われ、２４時間後のきょう（２８日）正午過ぎ、イベントは無事に終了しました。

実行委員は「新型コロナの間は、時間短縮や、リモート開催を余儀なくされましたが、１０回目の節目となることしは、ようやく本来の形で開催できました。多くの人々にがん征圧への思いを共有してもらい、ご自身や大切な人の健康を考えるきっかけになれば」と話していました。