新宮市の世界遺産、熊野速玉(はやたま)大社で、「御船祭(みふねまつり)」を前に、クライマックスを飾る早船競漕(はやぶねきょうそう)で使う木造船９隻がきょう（９日）、乗船する若者らによって、大社の倉庫から出されました。

早船競漕は、新型コロナウイルスの影響で中止が続き、３年ぶりの開催となります。

御船競漕では、長さおよそ９メートル、幅は広い部分で１・５メートルの船に、市内９地区の若者が１１人ずつ乗り込んで、櫂(かい)を漕(こ)ぎます。今月（１０月）１６日午後４時すぎ、大社近くの熊野川の河原からスタートし、およそ１・６キロ上流の御船島(みふねじま)を３周し、速さを競います。

丹鶴(たんかく)地区から出場する小西雅之(こにし・まさゆき)さん２９歳は、「祭りを楽しみたい。チャンスがあれば優勝を狙う」と意気込んでいました。