ＪＲ西日本・和歌山支社の金岡裕之(かなおか・ひろゆき)支社長は、きのう（２５日）新宮(しんぐう)市役所で記者会見を開き、去年（２０２１年）の７月から１２月にかけて紀南地方に乗り入れた観光特急「ＷＥＳＴ ＥＸＰＲＥＳＳ 銀河(ウェストエクスプレス・ぎんが)」を、ことし（２０２２年）の１０月から来年（２０２３年）３月にかけて、再び運行することを明らかにしました。

「ＷＥＳＴ ＥＸＰＲＥＳＳ 銀河」は、ＪＲ西日本が「気軽に鉄道の旅を楽しめる列車」として、かつて新快速として使用された車両をリノベーションした観光特急です。

これまでに京阪神と山陰・山陽、紀南を週に２往復程度往復する運行形態をとり、紀南には去年７月から１２月にかけて初めて乗入れ、停車駅からそれぞれの観光名所をめぐる附属のツアーや特製弁当、限定グッズ販売と併せて人気となりました。ＪＲでは、好評を受け、ことしも銀河の紀南乗入れを行うことになりました。

ＪＲ西日本・和歌山支社の金岡支社長は「利用客から紀南の自然や文化、車窓からの眺め、沿線地域のおもてなしに高い人気が集まり、ことしも運行が決まった。更に工夫を加えて紀南の魅力発信を強化し、リピーターを増やしたい」と話しています。

なお、去年の紀南乗り入れでは、新型コロナウイルスの感染防止対策のため、乗客を１編成につき５０人に押さえましたが、ことしは、感染状況を注視しながら増減を判断するということです。