田辺市の熊野古道(くまのこどう)で、秋の風物詩となっている保存食の「あぶりアユ」作りが進んでいます。

あぶりアユは、世界文化遺産「紀伊山地の霊場と参詣道(さんけいみち)」の熊野古道・中辺路(なかへち)の古道歩きの拠点の近くで、土産物店と民宿を営む木田豪(きた・つよし)さん５６歳が、天然のアユにこだわって、手作りしているものです。

木田さんは、店のそばを流れる富田川(とんだがわ)で、夏に釣ったおよそ２０センチから２５センチのアユ２００匹ほどを冷凍保存し、先月（９月）末から順に解凍しています。そして、温度が異なる２種類の炭火で、高温から低温へとアユを移しながら２日間、じっくりとあぶります。それを終えると、縄で５匹ずつくくって、４０００円で販売しています。

今年（２０２６年）は猛暑で川の水量が少なく、遡上(そじょう)してくるアユも少なかったため、量の確保が難しかったということです。

木田さんは、つきっきりで作業を行い「味も良くきれいに仕上がった」と話しています。