あす６月６日の「梅の日」を前に、海南市の酒造メーカー・中野ＢＣ株式会社で、ことし（２０２６年）も紀州南高梅()(なんこううめ)を使った梅酒の初仕込みが始まりました。

中野ＢＣの「梅酒蔵()」では、けさ（５日）から紀南地方で収穫された紅をさした南高梅が運び込まれ、水で洗われたあと、蔵人()たちがホーロー製の巨大なタンクの上から梅を投げ込んでいきました。

５６基ある熟成タンクには、およそ８・５トンの梅が投入され、梅の甘酸っぱい香りに包まれるなか、熟成が始まります。

ことしは、梅酒の炭酸割り需要の高まりから、９年ぶりとなる新作梅酒「紀州の梅酒とトロピカルマンゴー」もお目見えする予定で、梅酒杜氏()の藤原弘彰()さんら９人の蔵人たちは「最高の梅酒を提供したい」と自信を見せています。

仕込まれた梅酒は、この秋以降、直売所や酒店などで販売されるほか、来年（２０２７年）秋には、中国やヨーロッパなど、海外およそ２５カ国にも輸出されるということです。