田辺市本宮町()(ほんぐうちょう)の世界遺産・熊野本宮大社大社)大社で、春の例大祭がはじまり、初日のきょう（４月１３日）は、神職や稚児()らが身を清めるために湯の峰()温泉へ続く峠道を越える「湯登神事()(ゆのぼりしんじ)」が行われました。

熊野本宮大社の例大祭は、毎年４月１３日から１５日までの３日間行われている最大規模の神事です。

初日のきょうは、午前９時ごろ、九鬼家隆()(くき・いえたか)宮司ら神職を先頭に、氏子()や修験者()、それに幼い男の子「稚児()」らおよそ５０人が行列を組んで熊野本宮大社を出発し、太鼓に合わせて、湯の峰温泉を目指して練り歩きました。

湯登神事は、県の無形民俗文化財に指定されていて、神事の時以外に、稚児は足を地面につけてはならないため、移動中は、稚児の父親が肩車をする習わしで、峠道も父親が稚児を担いでいくことで知られています。

行列が湯の峰温泉に到着し、一行が身体を清めたあと、熊野古道「湯の峰王子」で「八撥神事()(やさばきしんじ)」が行われ、稚児に神の霊を宿す太鼓や舞が披露されました。

例大祭は、２日目のあす（１４日）は「船玉大祭(ふなたまたいさい)()」、最終日３日目のあさって（１５日）は熊野本宮大社から旧社地・大斎原(おおゆのはら)()まで渡御行列が練り歩く「渡御祭(とぎょさい)()」が行われます。