新宮市や那智勝浦町、北山村など、紀南の市町村では、きのう（３日）・きょう（４日）と、「はたちのつどい」が開催されました。これは、従来の成人式にあたるもので、２０２２年４月に成年年齢が１８歳に引き下げられたあとも、県内では、引き続き、その年度に２０歳になる人を対象に、市町村ごとに開催されています。

このうち、那智勝浦町では、きのう午後に、体育文化会館で開催され、スーツや晴れ着姿の「はたち」９６人が出席しました。

式典で、堀順一郎(ほり・じゅんいちろう)町長が「困難な時代だからこそ、皆さんの若く柔軟な発想と努力が必要とされています。自分の力を信じ、様々なことに挑戦いただければ」と祝辞を述べました。

このあと、出席者の中学時代の担任教諭らからのビデオメッセージが上映され、当時の思い出や激励の言葉などに、会場では、時折り、歓声があがるなどし、懐かしさに浸っていました。

そして、出席者を代表して、尾鷲和(おわし・なごみ)さんが「期待に添うよう、さらなる努力を重ね、感謝の気持ちを忘れず、希望と幸せであふれる今を大切に生きることを誓います」と謝辞を述べ、はたちの決意を新たにしました。また、最後には、全員でステージで記念撮影を行い、式典を終えました。

紀南地方では、帰省シーズンにあわせ、毎年この時期に「はたちのつどい」が開かれていて、きょうまでに、１０市町村で行われました。

ところで、和歌山県内の今年（２０２６年）の「はたち」は、８１３４人で、前の年に比べ１１０人少なく、９年連続の減少で、最多だった１９９５年の半数に近づいています。

また、「はたちのつどい」は、成人の日の前日の今月（１月）１１日の開催が最も多く、和歌山市や田辺市など、７市９町で予定されています。