ソーラーカーを研究・開発している和歌山大学のチームが、このほど、新型のソーラーカー「ＹＡＴＡ(ヤタ)()」を完成させ、この夏（２０２５年）オーストラリアで開かれる世界最高峰のソーラーカーレースに出場することになりました。

和歌山大学では、２００２年に学生らによるソーラーカープロジェクトが発足し、三重県の鈴鹿()サーキットで行われる「ソーラーカーレース鈴鹿」など国内のソーラーカーレースに出場し、２０１６年の鈴鹿で優勝するなど実力を付けています。

そして、おととし(２０２３年)世界最高峰のソーラーカーレース「ブリヂストン・ワールド・ソーラー・チャレンジ」に初出場した時の経験を踏まえて、新たなソーラーカー「ＹＡＴＡ」の開発を進め、このほど完成させました。

ＹＡＴＡは、車体の全長が５メートル５６センチ、幅が１メートル５６センチ、高さが１メートルある３輪構造のソーラーカーで、最高時速は１００キロ程度、日本の神話に登場する、３本の足を持った熊野の八咫烏()(やたがらす)からその名が付けられています。

ことし８月２４日からオーストラリアで開かれる「ワールド・ソーラー・チャレンジ２０２５」に出場し、完走とトップ１０入りを目指します。

和歌山大学ソーラーカープロジェクトでは「安全性の確保を前提に、車体の軽量化と空力性能の向上、電気系統の刷新など、先進的な技術も導入し、およそ３千キロの大陸横断レースに挑戦します」と意気込みを語っています。

ＹＡＴＡは、今月（６月）１０日ごろ和歌山を出発し、海上輸送でオーストラリアに運ばれます。