和歌山市の紀三井寺で、８月９日の「千日詣(せんにちまい)り」の日に、その由来となった伝説「龍宮乙姫龍灯(りゅうとう)献上行脚」が再現されますが、このほど、その主役となる乙姫役らが決まり、お披露目されました。

今年の主役、龍宮乙姫役は、和歌山市の県立和歌山商業高校１年、岸部杏(きしべ・あん)さん１５歳で、この日、お付きの女官役とともに、本堂で祈祷を受けました。

伝説は、紀三井寺の開山に関わるもので、奈良時代、唐から日本に渡った為光上人(いこうしょうにん)が、大般若経を写経し、観音霊場を建立した際、乙姫が現れて、これを喜び、この日、８月９日に、毎年、海の中でも消えない龍灯を献上するため、龍宮から訪れると告げました。紀三井寺では、８月９日は、一日詣れば、千日の功徳が得られる「千日詣り」という特別な日になっていて、この日に、和歌浦方面から望むと、本堂の左上に明かりが灯り、これが乙姫が献上した龍灯で、心の美しい者だけに見えるとされています。この故事を再現するのが、
「龍宮乙姫龍灯献上行脚」で、２０１７年から毎年行われ、コロナによる中断をはさんで、今年６回目となります。

今年の主役、６代目乙姫役の岸部さんは、「去年の乙姫を見て、とてもきれいで見入ってしまい、私もやりたいと思って応募しました。選ばれたからには、最高の乙姫を演じたいです」と話しました。

また、乙姫に従う女官役の一人、和歌山市の和歌山信愛短期大学１年、中嶋桃花(なかしま・ももか)さん２３歳は「２回目の挑戦で無事、選ばれてうれしいです。乙姫様のサポートができるよう精一杯がんばります」と話しました。女官役にはほかに、東京医療保健大学２年の木脇陽菜(きわき・ひな)さん１９歳と、和歌山信愛大学２年の角倉愛菜(すみくら・あいな)さん１９歳、それに、和歌山市出身の専門学校生、井畑和嘉奈(いばた・わかな)さん２０歳も選ばれています。

乙姫役の岸部さんらは、今後、日本舞踊などの所作を学び、本番に備えます。

紀三井寺の前田泰道(まえだ・たいどう)住職は、　「ぜひ、千日詣りにお越しいただき、乙姫行脚をご覧ください」と話していました。

「龍宮乙姫龍灯献上行脚」は、８月９日午後８時から紀三井寺の本堂前などで行われます。