明治維新後の外務大臣で海外との不平等条約の改正に尽力した、和歌山市出身の陸奥宗光(むつ・むねみつ)について学ぶ特別授業が、きのう（８日）、和歌山市立加太(かだ)中学校で行われました。

これは、和歌山市の「陸奥宗光外務大臣の功績を教育に活かす実行委員会」が、地元・和歌山の子どもたちに郷土の偉人・陸奥宗光の功績を伝えようと、毎年この時期に加太中学校で行っているもので、ことし（２０２５年度）で９回目です。

この日は、実行委員会・副会長の臼井康浩(うすい・やすひろ)さんが講師となり、３年生１６人のうち、１２人が参加し、陸奥の人生や功績を紹介しました。

臼井さんは、「陸奥が、不平等条約を改正したというのは、相手に日本の成長を認めさせ、一番強い相方、イギリスを納得させたことにある」と述べ、明治政府の外務大臣に就任後の１８９４年、粘り強い外交交渉の末、イギリスとの領事裁判権の撤廃に成功し、その後、１５か国との撤廃も勝ち取った功績を説明しました。

その上で臼井さんは、「法と秩序によって、相手国と争うことなく、お互いを認めさせて得た唯一の条約。日本は、初めて自力で相手を納得させることで、国家安全保障を得た」と述べました。

加太中学校３年生は、来月（６月）３日から５日にかけての修学旅行で、陸奥宗光の銅像が立つ外務省を訪ねることになっていて、これもあわせ、特別授業のあと、生徒会長で３年の阪口樹紀（さかぐち・たつき）さんは、「陸奥宗光は、ズバッと自分の意見を貫き通すみたいな感じで、言ったみたい。いまのトランプ税の中で、日本の意見の主張はどんなか見てみたい。聞いてみたい。たのしみです」と話していました。