小中学生ランナーがタスキをつなぐ「第２４回和歌山県市町村対抗ジュニア駅伝競走大会」が、きょう（９日）行われ、海南市チームが、２年連続１１回めの優勝を果たしました。

この大会は、県や県教委などが、スポーツの振興と青少年の健全育成などを目的に２００２年から開催しているものです。

コースは、和歌山市の紀三井寺公園陸上競技場をスタート、和歌山マリーナシティや新和歌浦などを経て、県庁前にフィニッシュする１０区間、２１・１キロで行われ、北山村を除く、県内２９の市と町から、オープン参加を含め、４３チームが出場しました。

そして、レースは、午前１１時、和歌山県の岸本周平(きしもと・しゅうへい)知事の号砲でスタートし、１区で、紀の川市が飛び出し、２区で、海南市が追い抜いてトップに立つという序盤は去年と同じ展開となりました。しかし、和歌山市が４区で１位に立つと、海南市が僅差で追随、９区で海南市が１位を奪い返して、アンカーにつなぎました。そして、最後は、海南市と和歌山市の優勝争いとなりましたが、順位が入れ替わることはなく、結局、１時間９分３６秒で、海南市が連覇のフィニッシュテープを切りました。

レース後、海南市のアンカー、市立海南中学３年の松本瑛都(まつもと・えいと)選手は、和歌山放送のインタビューに、「ずっと接戦だったので、１位でタスキを渡してくれてありがたかった。最後は自分が決めると思っていたので、やり切ったという感じ。チームの目標の１位になれて、うれしかった」と話しました。

２位は和歌山市、３位は田辺市、４位は紀の川市、５位は有田市、６位は岩出市、７位は由良町、８位は那智勝浦町となりました。大会新記録や区間新記録はありませんでしたが、由良町が市町村新記録を出しました。

和歌山放送ラジオでは、午前１０時２５分から、２時間半あまりにわたり、特別番組で、レースの様子や選手のインタビューなどを生放送で伝えました。