串本町潮岬(しおのみさき)で、今月（１月）１８日、「本州最南端の火祭り」が行われます。これは、南紀串本観光協会などが、毎年この時期に開催している望楼(ぼうろう)の芝焼きを中心としたイベントで、この地域の早春の風物詩となっています。

枯れた芝を焼くことで、害虫を駆除するとともに、新芽の育成を促す目的で行われるものですが、およそ１０万平方メートルの芝生に広がる炎がつくる幻想的な景色を目当てに、毎年多くのカメラマンや見物客が訪れます。

当日は、午後１時から、串本町潮岬の望楼の芝で、地元の物産販売などが始まり、午後４時半からは、名物のトビウオのつみれ汁「しょらさん鍋」の振る舞いなどのほか、地元の民謡や友好関係にあるトルコの民族舞踊の披露が行われます。

そして、日没の午後５時１５分から式典やもちまきが行われ、５時半には、串本古座高校弓道部員が放つ火矢などによって、芝に点火されます。火は、またたく間に、望楼の芝全体に広がり、１時間ほどで、芝焼きは終了します。

なお、１８日が悪天候などの場合は、１週間後の２５日に延期されます。