那智勝浦町の世界遺産、熊野古道大辺路(おおへち)の駿田峠(するだとうげ)にある加寿(かす)地蔵尊できょう（１０日）、春の「桜まつり」が行われました。

加寿地蔵は、熊野詣(くまのもうで)の際に、この地で命を落とした３人の姫を供養するために建てられたとされ、１５年ほど前から、桜が満開となる頃に、世話人会が中心になって「桜まつり」が開かれています。

まつりは、午前１０時から始まり、神事のあと、太鼓の演奏やダンス、合唱などのステージイベントが行われました。また、正午すぎからは、大勢が棒で餅をつく「千本つき餅つき」が行われ、つきあがった餅は、その場で「きなこ餅」にして、観客らに振る舞われました。

きょうは、朝から快晴に恵まれ、風がやや強かったものの、日差しもあって、過ごしやすく、また、ちょうど、クマノザクラが満開を迎え、観客らは、桜と、峠からの眺めに、歓声をあげていました。初めて来たという町内の５０代の男性は「こんなに風景のきれいなところがあるとは知らなかった。これからは足を運びたい」と話していました。

駿田峠は、普段は車の乗入れは禁止されていますが、桜が咲く３月１日から３１日までは、午前９時から午後４時まで、開放されています。

世話人会代表の中田勝康(なかた・かつやす)さんは「１５年前からこの祭りを始めました。この素晴らしい風景の場所を姫たちが残してくれたのだと思う。沢山の方に訪れてほしい」と話していました。