江戸時代の安政南海地震で津波が押し寄せた際、地蔵が人々を高台へ導いたという伝承が残る海南市で、おととい（１１月）５日の夜、自治会の避難訓練が行われました。

この地蔵は１８５４年の安政南海地震の際、津波から避難する住民を導き救ったと伝えられていて、地元では「呼び上げ地蔵」と呼ばれています。

訓練は、この呼び上げ地蔵を活用して防災意識を高めようと、地元・海南市の上神田（かみかんだ）自治会が２０１８年から毎年行っているもので、新型コロナウイルスの感染拡大を受けて、ここ数年は、参加者をしぼって自治会の役員のみとしていましたが、今年（２０２３年）は、通常開催となり、住民およそ２０人が参加しました。

参加者は、海抜７メートルの地点からおよそ２５０メートル離れた、海抜２０メートルの地蔵がある地点まで、懐中電灯で道を照らしながら簡易の担架を積んだリヤカーを引いて歩きました。

そして、地蔵の前に到着した参加者は、地蔵を管理する神田地蔵寺の住職が読経する中、静かに手を合わせて、安政の南海地震で犠牲となった人たちをしのんでいました。

リヤカーを引いた小学４年生の女の子と父親の親子は、「暗い中、リヤカーを押すのは大変でした。呼び上げ地蔵のことは知らなかったけど、すごいことだと思う」「自治会の役員でもあり、こんなお地蔵さんが近くにあるので参加した」と話していました。

上神田自治会の防災担当で、呼び上げ地蔵について調べている大上敬史（おおうえ・たかし）さんは、「実際は、地蔵が住民を呼び上げたのではなく、先に避難した人たちが松明を手に、山の上からふもとの住民に呼びかけたのだと思うが、事実を後世に残すため、先人たちが、物語にして子どもたちに伝えようとしたのではないか。今度は、私たちが伝えていかなければならない」と話しました。