和歌山県が管理し掘削工事を進めている新宮市(しんぐうし)の国道１６８号「仮称２号トンネル」について、すべての区間の土壌で基準値を超える人体に害のあるフッ素やヒ素が検出されたとして、県では、このまま掘削を続けた場合、残土の処分に莫大()な費用がかかるとして、工事をいったん打ち切り、再発注に向けたコストの縮減を検討することになりました。

工事が打ち切られたのは、国道１６８号・新宮市相賀()(おうが)・高田(たかた)()間で掘削が行われている「仮称２号トンネル」およそ２・６キロです。

県では、カーブが多いこの区間の改良を行うため、おととし（２０２１年）１２月から２０２６年２月までの予定で、国から５５％の補助を受けたうえでおよそ７０億円をかけて「仮称２号トンネル」の掘削工事を行っています。

県・道路建設課によりますと、掘削工事は高田側から去年（２０２２年）９月から始まり、掘削開始前の水平ボーリング調査で一部の土壌からヒ素が検出されていましたが、掘削を続けながら様子を見ることにしました。

その後、全体のおよそ１割を掘削したことし（２０２３年）９月の時点で土壌を調べたところ、ヒ素は基準値の最大５倍の量、フッ素は基準値の最大４倍の量が検出され、工事区間のすべての土壌に広がっていることがわかりました。

掘削した土は、御坊市()にある管理型処分場で処分してきましたが、県では、このまま掘削を続ければさらに２００億円ほど工事費の増大が見込まれるとして、工事をいったん打ち切り、法律に基づいて残土処分コストの縮減策を検討し、見通しが立った場合、再発注することを決めました。

県では「処理費用が莫大なうえ、相当の量の残土が見込まれ、これらを受ける盛り土を探しているが、 いまのところ見つかっていない」と話しています。