太陽の一部が月に隠される天体ショー「部分日食」が、今月（４月）２０日午後にあり、天気が良ければ、和歌山県南部などで、わずかに欠ける太陽が見られます。

国立天文台によりますと、部分日食が見られるのは、九州から関東地方の南部や南西諸島、伊豆諸島、小笠原諸島などで、県内では、有田市以南となります。といっても、欠けるのは、ごくわずかで、県内で最も大きく欠ける串本町でも、最大２・５％にすぎません。日本で日食が見られるのは、２０２０年６月以来、３年ぶりのことです。

串本の太陽は、２０日午後２時１８分頃に欠け始め、２時３６分頃に食の最大を迎え、２時５３分頃に日食が終わります。最大食分は、串本町で０・０２５（最大２・５％欠ける）、新宮市で０・０１９（最大１・９％欠ける）、田辺市で０・０１３（最大１・３％欠ける）、御坊市で０・００７（最大０・７％欠ける）などとなっています。

国立天文台などでは、肉眼で、直接太陽を見るのは危険なため、日食グラスなどを使用するよう注意を呼びかけています。

ところで、今回の日食は、「金環皆既(きんかんかいき)日食」という珍しい日食で、インド洋と太平洋の一部では、太陽が細いリング状になる金環日食が見られ、オーストラリアやインドネシアなどの一部では、太陽が完全に隠れる皆既日食が起こります。

次に日本で日食が見られるのは、７年後の２０３０年６月１日で、この時は、北海道では金環日食、和歌山など、それ以外の全国では部分日食となります。