田辺市生まれとされる平安時代の豪傑(ごうけつ)・武蔵坊弁慶(むさしぼう・べんけい)を讃える「弁慶まつり」が、きのう（９月３０日）ときょう（１０月１日）の２日間、田辺市中心部で３年ぶりに開かれ、秋晴れのもと、大勢の人々で賑わいました。

弁慶まつりは、地元の商工会議所などが１９８７年から毎年開いていますが、新型コロナウイルスの感染拡大で、おととし（２０２０年）と去年（２０２１年）は２年連続で中止となり、感染第７波が収まってきたこの秋（２０２２年）３年ぶりに開催されました。

初日のきのうは、世界遺産・闘鶏(とうけい)神社の特設舞台で公募で選ばれた市民が演じる「演劇弁慶伝説」が上演され、第３４代武蔵坊弁慶役で田辺市の郵便局員・新谷夢月(しんたに・むつき)さん２３歳が、かがり火の中、長刀(なぎなた)を手に荒法師・弁慶を力強く演じ、観客の拍手を浴びました。

２日目のきょうも、扇ヶ浜(おうぎがはま)やアオイ大通りなどで「紀州弁慶よさこい踊り」や「弁慶下駄踊り」「物産テント市」が繰り広げられ、県の内外から参加した人々が、鮮やかな衣装で躍動感あふれる踊りを披露しました。

まつりのフィナーレは、午後８時から３０分にわたって扇ヶ浜で行われる「田辺花火大会」で、およそ３５００発の打ち上げ花火が、秋の澄み切った夜空を輝かせました。