和歌山市の紀三井寺公園野球場で行われている第１０４回全国高校野球選手権和歌山大会はきょう（７／２９）、決勝が行われ、４本のホームランを放った智辯和歌山が、３６年ぶりの甲子園出場を目指した桐蔭を７対２でくだし、２年連続２６回目の優勝を飾り、甲子園出場を決めました。

桐蔭は高野（たかの）、智辯和歌山は塩路（しおじ）の先発で始まった決勝戦は、２回表・智辯和歌山の６番・青山（あおやま）がソロホームランを放って智辯和歌山が１点を先制しました。

その後、両投手の好投と、堅い守りで１対０のまま迎えた中盤の６回表、智辯和歌山の先頭バッター、３番・渡部（わたべ）がソロホームランを放ち、２対０とリードを拡げました。

一方、智辯和歌山の２点リードで迎えた終盤の７回裏、桐蔭は、１アウト１・３塁のチャンスを作ると、８番・原田（はらだ）がライト前へタイムリーを打ち、２対１と再び１点差に迫りましたが、続く８回表、智辯和歌山は、得点圏にランナーを置いて、８番・塩路が２ランホームランを打って２点を追加し、さらに２番・多田羅（たたら）のタイムリースリーベースで、５対１とリードを拡げました。

智辯和歌山は、この後、さらに３番・渡部が、桐蔭の先発・高野から代わったばかりの寺田の初球を、この回、２本目となる２ランホームランで、７対１とし、桐蔭を引き離しました。

６点をリードされた桐蔭は７回裏、１アウト２・３塁のチャンスを作ると、４番・高野（たかの）の犠牲フライで１点を返し、７対２と点差を縮めました。

桐蔭は、さらに９回裏にも、７番・西尾（にしお）がヒットで塁に出るなど、必死に追いすがりますが、智辯和歌山の先発・塩路を打ち崩せず、去年夏の甲子園を制した智辯和歌山が、７対２で桐蔭をくだし、２年連続２６回目の優勝で甲子園出場を決めました。

試合を終えた智辯和歌山の中谷仁（なかたに・じん）監督は「塩路の粘り強い気迫の投球が素晴らしかった。桐蔭の堅い守りと巧みな配球の前に思うようなバッティングが出来なかったが、一発で流れをこちらへ持ってくるような良いスイングをうちの選手がやってくれた。”全員で甲子園に行こう”を合言葉にやってきたので、思い切り暴れたい」と述べました。

キャプテンの岡西佑弥(おかにし・ゆうや)選手は「塩路がしっかり抑えてくれたので、打者も何とか１点を取ろうと奮起できました。全員でセンターに向かってヒットを打とうという気持ちがホームランに繋がり、とても嬉しかったです。甲子園では全力で戦い、もう一度和歌山県に深紅の大優勝旗を持って帰ります」と述べ、甲子園連覇を誓いました。

優勝した智辯和歌山は、大阪市北区のフェスティバルホールで行われる来月（８月）３日の抽選会を経て、来月６日に兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開幕する、第１０４回全国高校野球選手権大会に和歌山県代表として出場します。