和歌山県と全国、それにアジア・オセアニア諸国の高校生が、それぞれの課題について英語で意見を交換する、第８回アジア・オセアニア高校生フォーラムが、きょう（２５日）から３日間の日程で始まりました。

フォーラムは、和歌山県の主催で毎年この時期に開かれていますが、新型コロナウイルスの影響で、去年（２０２１年）・おととし（２０２０年）に続いて、８回目のことし（２０２２年）もオンラインでの開催となりました。今回は県内と全国それに、インド、タイ、ブルネイ、トルコ、中国、韓国、台湾など１７の国と地域の高校生あわせて８４人が、ウェブ会議システムを介して参加しました。

フォーラムは高校生がすべて英語で進行し、開会にあたり、和歌山県の仁坂吉伸(にさか・よしのぶ)知事が「私が高校生の頃もっと真剣に英語の勉強をしていたら、その後の人生がより開けていただろう。そんな思いからこのフォーラムを作りました」と述べ、外国語コミュニケーションの重要性を訴えました。

このあと、フォーラムでは、津波・防災対策や、環境問題、食糧問題など５つの課題についてグループごとに話し合う分科会が始まり、あす（２６日）にかけて行われ、最終日のあさって（２７日）には、各分科会での議論をまとめた発表が行われます。

県では、フォーラムのもようを県のウェブサイトで一般に公開しています。