田辺市の世界遺産・闘鶏(とうけい)神社で、きょう（１５日）御田祭(おんださい)が開かれ、馬を連れた神職や氏子たちが、神社から江川(えがわ)漁港まで練り歩きました。

闘鶏神社の御田祭は、田辺市本宮町(ほんぐうちょう)の世界遺産・熊野本宮大社の例大祭が開かれる４月１５日にあわせて開かれています。

毎年７月の闘鶏神社の例大祭「田辺祭(たなべまつり)」を締めくくる行事のひとつ「流鏑馬(やぶさめ)」で用いられる馬を清めるもので、白装束の神職や氏子らが、けさ、闘鶏神社の馬場を出発し、市内中心部の屋敷町(やしきまち)を通って、会津川(あいづがわ)河口の橋を渡り、かつて潮垢離場(しおごりば)のあった田辺湾に面する江川漁港まで、ゆっくりと練り歩きました。

一行は漁港内にある稲荷(いなり)神社を参拝したあと、ふたたび闘鶏神社に戻りました。

御田祭は、かつて、熊野本宮大社とゆかりの深い田辺市内の複数の神社が参加していましたが、現在では闘鶏神社のみとなっています。

きょうは、田辺祭が始まる７月２４日からちょうど１００日前にあたり、御田祭が行われると、田辺祭の準備が本格的に進められます。