桜の花が見頃を迎えた和歌山城では、船頭によるガイド付き花見遊覧船が運航され、花見客に人気となっています。

これは、熊野川の舟下りにも使われている熊野杉の舟による遊覧で、普段は漁師という船頭の岸真樹(きし・まき)さんが、一人で操縦するとともに、乗船客に、和歌山城の歴史や堀の話などを聞かせています。

遊覧コースは、和歌山城公園の一の橋(いちのはし)の南およそ１５０メートルの特設桟橋を出発、岡口門(おかぐちもん)などがある東割を経て、一の橋や御橋廊下(おはしろうか)をくぐり、紅葉渓(もみじだに)庭園で引き返す、およそ２０分間です。新型コロナウイルスの感染拡大防止のため、１回の乗船は、通常の乗船定員の半分ほどの４組限定となっています。

今シーズンは、連休となった今月（３月）１９日から運航を始めたということですが、桜の花が十分に咲いていなかったことや、悪天候などあり、実質、この日から本格運航となった形です。前日の雨の影響で、この日は、堀の水が幾分濁っていましたが、乗船客は、普段は見られない堀からの桜景色を楽しんでいました。

花見遊覧船は、来月（４月）１０日までの和歌山城公園の「さくらまつり」の期間中は毎日、午前１０時から午後４時まで運航され、乗船代金は、中学生以上が１０００円、小学生は５００円で、当日、桟橋近くでの申込みが原則となっています。