和歌山県は、きょう（１８日）県内であらたに、１０代から８０代までの男女あわせて４４人が新型コロナウイルスに感染したと発表しました。１日あたりの新規感染者４４人は、過去最多タイで、今月（４月）９日と１４日に続いて３度目です。累計の感染者数は、死亡した１９人を含め１７７８人となりました。また、既に感染した人のうち、あらたに１人から変異株感染がみつかり、県内の変異ウイルス感染者は２４３人となりました。

このうち、今月９日に和歌山市の友人宅で会食をしていた５０代から７０代の男女６人の感染が判明し、県内４１例目のクラスターと認定されました。

また、県内４０例目のクラスターとなった和歌山市立高積(たかつみ)中学校女子バレーボール部では、練習試合の対戦相手の女子中学生４人や、高積中学校男子バレーボール部の生徒らの感染があらたに判明し、このクラスターの感染者は１４人になりました。

県内で現在入院可能な病床数は３７０床で、きょうまでに２４人が退院しましたが、入院患者数は３１２人と初めて３００人を超えたほか、酸素投与が必要な重症者も２人増えて４１人と、いずれも過去最多を更新しています。

また直近の人口１０万人あたりの感染者数が、県全体で２４・８と過去最多となり、保健所管内別では和歌山市が最も多い３５・４、次いで田辺が過去最多の２４・７となっていて、紀南での感染者数が増えてきています。

県・福祉保健部の野尻孝子(のじり・たかこ)技監は「紀南からも大阪との行き来があるとみられ、紀北だけでなく紀南の住民にも不要不急の外出をしないよう注意して欲しい。引き続き新規感染者も増えていて、そこから家族や職場などに感染が増えていくので、集団での飲食やカラオケ、声を出しての室内スポーツなどは非常に危険。いくら病床を増やしても医療従事者の負担は増し、感染者やコロナ以外の患者の命の保障が出来なくなる」と述べ、改めて県民に感染防止対策の徹底と不要不急の外出自粛を強く訴えました。

きょう感染が確認された４４人の保健所ごとの居住地域は、和歌山市が２０人、岩出が１０人、田辺が７人、御坊が２人、海南が１人、それに県外が４人となっています。