今月（４月）１３日から１５日にかけて営まれる、田辺市の世界遺産・熊野本宮大社(くまのほんぐうたいしゃ)の例大祭を前に、祭りで使われる紙製の色鮮やかな造花「挑花(ちょうばな)」づくりがピークを迎えています。

挑花は、造花用の紙を菊の花びらの形に切って重ね、直径およそ１５センチの花形にして、茎を模したおよそ６０センチから９０センチの桐で出来た棒を付けたもので、今月１５日の渡御祭(とぎょさい)では、沢山の挑花を付けた木箱を氏子が担いで練り歩きます。

花は赤・白・黄色の３色で、熊野本宮大社の奉仕を行う婦人会の有志５人が手作りしていて、今月１０日までにおよそ６００本を仕上げるということです。

およそ３５年作業を続けている婦人会の岡本ミチさん７６歳は「コロナ収束の願いも込め、一つ一つ丹念に作っています。早く大勢の人がお参りに来られるようになって欲しいです」と話しています。
　　　　　　　　
なお、ことしの熊野本宮大社の例大祭は、新型コロナウイルスの感染対策として、行列の規模を縮小するとともに、もち投げは中止されます。挑花は参列者に配られることになっています。